Brompton développe un vélo pliant électrique à batterie solide, premiers tests attendus en 2027

Le fabricant britannique Brompton lance un programme de développement de 12 mois avec Ilika pour équiper ses vélos électriques pliants de batteries solides. Objectif : réduire le poids et renforcer la sécurité pour conquérir de nouveaux marchés.

Brompton, plus grand fabricant de vélos et de vélos électriques au Royaume-Uni, s’engage dans un programme baptisé SELECT avec Ilika, spécialiste britannique des batteries solides. Le projet, financé à hauteur de 214 000 £ (environ 246 000 €) par le Battery Innovation Programme, débutera le 1er juillet 2026 pour une durée de 12 mois. Les premiers essais sur vélo sont prévus mi-2027, sous réserve de validation des étapes techniques.

Un pari technologique pour alléger et sécuriser les vélos électriques

Ilika fournira ses cellules Goliath de 10 Ah, conçues pour offrir une densité énergétique supérieure aux batteries lithium-ion classiques. Cette technologie doit permettre à Brompton de réduire le poids de ses packs batteries tout en améliorant la sécurité. Les batteries solides présentent en effet un risque d’incendie nettement inférieur aux batteries conventionnelles, un argument de plus en plus scruté par les assureurs et les autorités locales en Europe.

Yan Pugh-Jones, directeur de l’ingénierie chez Brompton, précise : « En tant que pionniers du vélo pliant, nous sommes ravis de collaborer avec Ilika, leader de la technologie des batteries solides. Ensemble, nous partageons l’engagement de développer des vélos électriques plus sûrs qui offrent des performances engageantes tout en conservant le design pliant léger et compact qui définit Brompton ». Le constructeur mise sur cette innovation pour maintenir son positionnement premium tout en élargissant sa clientèle.

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Une stratégie d’expansion internationale axée sur la sécurité

Au-delà de l’allègement, Brompton vise surtout l’accès à de nouveaux marchés. La Chine impose des normes de sécurité particulièrement strictes sur les batteries de vélos électriques, créant une barrière pour les fabricants européens. Les batteries solides, avec leurs garanties de sécurité renforcées, pourraient lever cet obstacle. Graeme Purdy, PDG d’Ilika, confirme cette ambition : « Nous sommes ravis de travailler avec l’emblématique marque de vélos pliants Brompton dans le but de leur permettre d’étendre leur portée sur le marché en alignant les références de sécurité de notre technologie Goliath avec la marque premium britannique unique de Brompton ».

En Occident également, la pression monte. Les incidents liés aux batteries de vélos électriques multiplient les restrictions dans les transports publics et les bâtiments. Brompton, qui exporte massivement ses vélos pliants, compte sur cette technologie pour rassurer les opérateurs de transport et les autorités. Le marché des systèmes pour vélos électriques se structure autour de la sécurité, et Brompton entend prendre de l’avance sur ses concurrents avec cette collaboration.

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Si les essais de mi-2027 sont concluants, Brompton pourrait devenir l’un des premiers fabricants de vélos électriques à commercialiser des modèles équipés de batteries solides à grande échelle. Une avancée qui pourrait redéfinir les standards du secteur, alors que d’autres acteurs comme Verge dans la moto électrique franchissent déjà le pas de la production.