Nous avons enfourché le tout nouveau VanMoof S6 lors d’une prise en main organisée à Amsterdam, au cœur du fief de la marque. Un essai concret, pour juger sur route réelle des promesses de ce vélo connecté et redessiné. Résultat ? Une belle évolution… mais pas sans nuances.
On l’attendait au tournant : le VanMoof S6 signe le retour de la marque néerlandaise après une période mouvementée. Nous avons pu le tester sur son terrain de prédilection, à Amsterdam, en immersion aux côtés des équipes techniques. Une occasion parfaite pour ressentir directement les évolutions de cette sixième génération — et prendre le pouls d’un vélo électrique plus fluide, plus intelligent, mais aussi plus cohérent que jamais dans son usage urbain.
En revanche, VanMoof ne prend aucun risque sur la forme générale. On reste sur une évolution très douce du S5, presque indiscernable pour un œil non averti. Un choix de continuité, assumé, qui mise tout sur les finitions.
Côté fabrication, la patte de McLaren Applied, désormais dans la boucle, n’est pas un simple argument marketing. Le niveau de finition grimpe franchement d’un cran, et tout respire le sérieux. Oui, on a toujours affaire à un VanMoof, mais à un VanMoof qui a gagné en maturité.
VanMoof reste fidèle à son approche 100 % intégrée. Le moteur roue avant est conservé, codéveloppé avec un partenaire asiatique, mais désormais animé par un nouveau Control Core plus précis et réactif. Une intégration matérielle et logicielle qui rappelle l’univers Apple : du moteur à l’électronique embarquée jusqu’à l’application mobile, tout est conçu en interne ou en partenariat étroit, pour garantir une cohérence totale entre les différents éléments du vélo. Une approche rare dans le monde du vélo électrique, et ici parfaitement assumée.
Dès le premier coup de pédale, on est surpris par la douceur du démarrage. C’est progressif, naturel et parfaitement adapté à la ville. Ce comportement s’explique par l’optimisation logicielle du système embarqué. Grâce au capteur de couple, la puissance s’ajuste de manière intuitive à l’effort fourni. Le vélo accompagne le pédalage sans jamais forcer ni sur-réagir. On a la sensation de glisser, et cette glisse est addictive.
Besoin d’un démarrage express ? Le bouton Boost est toujours là. D’une simple pression du pouce, le S6 libère jusqu’à 68 Nm de couple, idéal pour s’extraire d’une situation ou relancer sans effort. L’accélération reste parfaitement contrôlée et n’induit aucun déséquilibre ou dérapage.
Lors de notre essai, les réglages n’étaient pas encore définitifs, la marque finalisant encore la cartographie moteur.
La transmission automatique à 3 vitesses, intégrée au moyeu arrière, complète cette expérience de conduite urbaine. Couplée à une chaîne elle se fait totalement oublier : les changements de rapports sont imperceptibles.
Autre point fort : la stabilité. Malgré la motorisation à l’avant, la direction reste neutre et précise. Pas de traction parasite ni d’effet de tirage en virage. La géométrie du cadre, les roues de 27,5″ et les pneus larges y contribuent beaucoup.
Sur les longues lignes droites comme dans le trafic dense d’Amsterdam, le VanMoof S6 impressionne par son aisance. Il faudra évidemment voir ce que cela donne en terrain plus vallonné, mais en zone urbaine plane, c’est un vrai plaisir de conduite. Et le tout dans un silence quasi total, renforcé par l’absence de chaîne.
Attention toutefois lors des freinages d’urgence : la roue arrière a tendance à chasser légèrement. Le grip des pneus arrière reste en retrait face à certains modèles concurrents plus adhérents comme le Schwalbe Big Apple pour n’en citer qu’un.
Le cadre en aluminium du S6 est entièrement rigide. Pas de suspension avant, et pourtant, le confort ne déçoit pas. Grâce à ses gros pneus et à une tige de selle suspendue (disponible en option), le vélo reste agréable même sur chaussée abîmée. Cette tige de selle, exclusive à VanMoof, s’adapte au poids du cycliste via un jeu de ressorts interchangeables.
La selle offre un bon compromis entre souplesse et maintien, tandis que les poignées revues dans une gomme plus durable assurent une excellente prise en main. La matière a été améliorée par rapport aux précédents modèles, et ça se sent. Le confort est au rendez-vous pour une utilisation quotidienne.
Comme sur les précédents modèles, la sécurité est un point fort du S6. Le Kick Lock de 6e génération s’active du pied et bloque la roue arrière en un clic. Il enclenche aussi une alarme sonore évolutive, logée dans le cadre, qui devient de plus en plus forte si le vélo continue de bouger.
Le S6 est aussi compatible Apple Find My, avec une localisation ultra-précise, et un suivi GPS intégré dans l’app VanMoof. Et ce n’est pas tout : on peut également retrouver le vélo simplement pour se souvenir où on l’a garé, même en l’absence de vol. Pratique dans les rues bondées ou après une longue journée.
Le verrouillage et le déverrouillage peuvent se faire automatiquement via son smartphone, ou manuellement grâce à un code à entrer sur le bouton gauche du guidon. Simple et rapide, même sans app en main. En cas de vol, le service Theft Proof permet de retrouver le vélo dans les 14 jours, ou d’en obtenir un neuf si la recherche échoue (inclus gratuitement la première année).
L’application VanMoof, gratuite, permet déjà de piloter les fonctions essentielles du vélo (verrouillage, éclairage, modes d’assistance…), mais elle va plus loin. VanMoof promet une évolution constante de l’app, avec l’arrivée de nouvelles fonctions dans les mois à venir, comme une navigation GPS intégrée, une personnalisation des sons de sonnettes, ou encore des options de suivi santé. Bref, le S6 d’aujourd’hui a clairement moins de fonctions que le S6 de demain et, à Cleanrider, on adore vraiment ce système évolutif que l’on trouve aussi chez Bosch par exemple.
Via l’abonnement Ride Pro, le vélo devient compatible avec Apple Health et Google Health Connect, permettant de suivre ses trajets et sa forme comme sur une montre connectée. Autre option pratique : une alerte peut être activée si le vélo reste déverrouillé par erreur. L’abonnement Ride Pro, proposé à 4,99 € par mois ou 49 € par an après 14 jours gratuits (et un an gratuit lors de l’achat du vélo), donne accès à toutes ces fonctions connectées avancées.
Le VanMoof S6 mise sur l’essentiel, mais le fait bien. Éclairage avant et arrière certifié, Halo Ring lumineux autour du guidon pour visualiser l’assistance, freins à disque hydrauliques, porte-bagage et support smartphone en option : tout est bien pensé.
Le support de téléphone Peak Design intègre même une prise USB. Les deux sonnettes intégrées – une de courtoisie, l’autre plus classique – sont personnalisables via l’application. Un détail qui fait sourire, mais qui montre que le S6 ne se prend pas trop au sérieux.
Difficile de juger pleinement l’autonomie sur ce premier essai. VanMoof annonce environ 60 km en mode pleine puissance et jusqu’à 150 km en mode économique, grâce à une batterie de 487 Wh logée dans le cadre. Non amovible en usage courant, elle peut toutefois être retirée pour l’entretien par les services techniques. Le chargeur fourni permet une recharge à 100 % en 4 heures, ou à 50 % en 2h30. Pour une utilisation urbaine, c’est amplement suffisant.
Le VanMoof S6 coche de nombreuses cases pour un vélo urbain haut de gamme : style iconique, intégration poussée, comportement routier fluide, connectivité avancée et un vrai souci du détail. Il reste quelques points à améliorer, notamment le grip arrière ou le confort de base, mais l’ensemble est cohérent, agréable, et résolument moderne. Un vélo taillé pour la ville, à condition d’en accepter le prix – 3 298 € tout de même – mais avec la promesse d’un compagnon fiable, fun, connecté, et qui ne cessera de s’enrichir dans le temps.
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