Le service postal britannique Royal Mail a débuté ce mois-ci les essais d’une flotte de tricycles électriques dédiée à la livraison. Particularité : la présence d’un toit solaire apportant un complément pour la recharge de la batterie.
Au total, huit de ces engins vont être expérimentés durant six mois dans trois localités : Stratford, Cambridge et Sutton Coldfield.
Dotés d’un dispositif de récupération d’énergie lors des phases de freinages, ces vélos électriques sont également équipés de panneaux solaires. Installés sur le toit, ces derniers assurent une partie de l’alimentation de la batterie lithium 48 volts en complément de la charge classique.
Equipés d’un dispositif d’assistance standard (250 watts), ces tricycles sont équipés d’une grande caisse. Mesurant 1,2 x 1,96 m, celle-ci permet d’y ranger une multitude de lettres et de colis.
Pour Royal Mail, cette expérimentation doit permettre d’évaluer le potentiel de ces vélos électriques en vue d’un déploiement à plus grande échelle. De quoi permettre à la compagnie britannique de rattraper son retard en matière d’électrification. Sur 47.000 véhicules dédiés à la livraison, l’entreprise n’en compte qu’une petite centaine en électrique.