Test Orbea Carpe 10 : le vélo électrique urbain qui allie style, performances et praticité

Modèle inédit de la marque espagnole, l’Orbea Carpe 10 cultive une conception légère et pratique avec un équipement complet, un moteur central performant et une transmission automatique, malgré un écran basique sans connectivité.

Face aux colosses allemands de l’industrie du cycle, Orbea tente d’apporter une vision plus latine, plus émotionnelle. La marque espagnole a débuté voilà quelques années une mutation de ses vélos électriques vers un style très épuré : Kemen pour les VTC, Diem pour l’urbain polyvalent, ou le dernier trekking tout suspendu Muga. Un quatrième larron rejoint cette gamme, le Carpe — oui, pour Carpe Diem — et modèle inédit puisque auparavant mécanique.

Il se veut le modèle le plus urbain, avec un poids réduit qui passe par un cadre affiné au possible, dans l’esprit d’un Winora iRide Pure, du Kalkhoff L ou du (cher) Cannondale FlyingV. L’Orbea Carpe ne sacrifie pas pour autant les performances avec un moteur central Shimano, une transmission automatique et des composants haut de gamme réputés. Il apporte aussi des éléments inédits pour un VAE urbain non pliant : des pédales pliantes et une potence rotative. Cette recette est-elle réussie ? Nous avons expérimenté l’Orbea Carpe 10 sur de multiples trajets et dans diverses situations.

Confort : un beau VAE qui n’est pas sans filtre

Il faut le dire d’emblée, l’Orbea Carpe 10 est un beau vélo électrique. Des soudures polies — en tous cas à l’avant du cadre —, une fourche carbone qui reprend le superbe coloris « rouge mars » qui paraît davantage cuivré voire bronze, une intégration poussée du câblage même sur le cintre, la firme basque va loin dans le style. La couleur se poursuit dans la base du tube de selle, ou plutôt le premier tube de selle.

En réalité, le système « Twin Glide » incorpore un second tube de selle, qui permet en théorie un meilleur confort. Et c’est probant, car il amène une vraie différence sur les petits obstacles, comparé à un autre vélo électrique urbain léger concurrent utilisé en parallèle sans cet élément.

On ne sent pas la torsion des deux tubes, car la fourche carbone amène aussi son avantage de filtrer les vibrations sur les routes dégradées, gravillons ou chemins peu accidentés. Sachant la faible largeur des pneus Vittoria (40 mm), cela transforme un VAE rigide en un compagnon assez confortable. Cela aurait pu être mieux si la selle était un peu plus rembourrée et les poignées équipées de repose-paumes. Cela reste agréable pour un modèle typé dynamique.

Équipement : du pratique et de la (relative) légèreté

La potence reprend également l’incrustation d’un éclairage diurne, ainsi que d’une prise USB-C, tandis que le tube de selle loge le petit éclairage arrière. Un vrai éclairage avant complète le tout, très lumineux bien que loin d’avoir le plus large faisceau. Les garde-boues sont fins à l’image du cadre, très longs à l’avant pour une protection parfaite, peut-être un poil courts à l’arrière.

Autre originalité chez Orbea, un petit porte-bagages qui supporte 20 kg, mais finalement peu pratique. Orné de fixations QL et MIK Side, il n’est pas compatible avec des sacoches classiques — en tous cas les nôtres Vaude, Ortlieb ou Deuter — du fait de la forme des tubes. Il faudra passer à l’optionnel supportant 30 kg et on l’espère plus d’accessoires.

Un stationnement facilité grâce à deux composants-clés

Comme montré plus tôt, le Carpe adopte deux atouts, à la manière d’un Tenways CGO Compact. Il possède des pédales pliantes, un vrai plus quand on veut manipuler le vélo sans s’abîmer les genoux ou les cadres de portes.

La potence rotative est aussi très pratique, pas en manipulant le vélo mais une fois stationné. Avec une largeur d’à peine 15 centimètres, cela aide autant pour caler le Carpe dans un local vélo ou chez soi dans un coin d’appartement. La conception limite aussi le poids, mesuré à 21,2 kg, pas mal sachant la présence de l’antivol de roue avant.

Conduite : un tempérament sport, contredit par un Nexus capricieux

Face au mouvement du marché cherchant le confort à tout prix au détriment du poids et de l’agilité, l’Orbea Carpe 10 souffle un vent alternatif. La position de conduite est assez active, puisque la selle est quasiment à hauteur de cintre. Un bien pour répartir le poids et maîtriser le vélo électrique, qui est assez sympa à manier. Les pneus étroits renforcent le sentiment d’un modèle assez sportif, en plus d’un triangle arrière aplati, qui rend l’arrière très léger et donc joueur. Pas de quoi en faire un VAE de course ni un VTT léger, la transmission Shimano Nexus Di2 rappelle qu’on est en présence d’un urbain.

La courroie est parfaite pour cela, comme les passages à l’arrêt, et automatiques en roulant… en principe. Cela fonctionne bien entre les vitesses 1 et 4, mais l’algorithme hésite en permanence à 25 km/h entre les vitesses 4 et 5. La faute à une cadence trop haute en 4ème et trop basse en 5ème, ce qui demande de repasser en mode manuel. Un moyeu Nexus 8 serait préférable pour éviter ce désagrément.

Moteur et freins sans reproches

Dommage, car le moteur Shimano EP6 est très agréable, avec une bonne réponse du capteur de couple (pas aussi rapide qu’un Bosch et surtout qu’un Yamaha). Ensuite les 600 W assurent une belle accélération, certes un peu saccadée par le Nexus qui nécessite d’arrêter de pédaler. Le couple de 85 Nm assure aussi une belle capacité dans les pentes soutenues.

Et pour s’arrêter, la petite surprise vient des freins Shimano qui ne sont pas les MT200 mais des Cues U8020. Plus haut de gamme, ils intègrent des leviers plus flatteurs, et surtout des étriers plus performants. En revanche, nous avons eu la plus grande peine à roder le système, qui grinçait abondamment même après 100 km, ce qui n’est jamais arrivé sur les autres références du Japonais ou autres Tektro.

Autonomie moyenne, recharge rapide

Afin de réduire son poids et de s’effiler, le cadre prend le parti d’être totalement rigide. Résultat, l’Orbea Carpe dispose d’une batterie fixe, et doit être amené proche d’une prise pour être rechargé. Les éléments pliants facilitent la manipulation, mais cela reste un point noir pour certains cyclistes (pas d’ascenseur, local non équipé, etc.).

Uniquement sur le vélo, la recharge est toutefois rapide. Le chargeur imposant supporte 168 W de puissance ou 4 ampères, ce qui permet de passer les 80 % (5 barres) en 2h30 et un plein en moins de 4 heures. Comme évoqué plus haut, pas de pourcentage de batterie, le suivi est assez flou par paliers de 20 %.

Un moteur Shimano gourmand

Cela continue au guidon, au fil de la décharge des 420 Wh de la batterie. Pas d’autonomie officielle émise par la marque espagnole, il faut donc se fier totalement à notre expérience. Par 10 °C en mode maximal 3, notre parcours de prédilection autour de Paris résulte en 41 km par charge.

Nous avons vérifié ce même chiffre sur un second trajet, par une température à peine plus douce (13 °C). En mode 2, on obtient quasiment 55 km par une température moyenne de 12 °C et un vent modéré. La consommation du Shimano EP6 est ainsi élevée même en mode intermédiaire (7,7 Wh/km) et dépasse les 10,2 Wh/km au maximum.

Technologies : un écran moyen et une appli uniquement en option

C’est la grosse déconvenue pour ce vélo électrique, puisqu’il n’y a pas de connectivité. C’est un peu dommage pour un modèle à plus de 4 000 € ! On attendait au moins avoir l’accès à l’application Shimano, mais le petit écran EN500 nous en prive. C’est un peu basique et disgracieux sur un beau package comme celui du Carpe. Monochrome, l’écran est certes rétroéclairé, mais limité en informations.

On s’accommode des simples affichages de modes, de kilométrage (total, du trajet, et d’autonomie estimée), mais pas de la jauge de batterie peu précise avec 5 barres. Les boutons de modes sont larges, faciles à opérer, pas ceux faisant défiler les kilométrages, d’éclairage ou d’allumage car trop petits. La console à droite du guidon, qui gère les vitesses, est elle plus moderne, mais là aussi son petit bouton pour passer de manuel à automatique est minuscule.

Pour accéder à une connectivité, il faut recourir à l’option payante de l’écran EN600 (165 €), plus moderne en couleur et connecté à l’application Shimano E-Tube.

Un vélo électrique urbain cher mais sans abus, au cadre garanti à vie

L’Orbea Carpe 10 est la plus haut de gamme des trois versions du vélo électrique. Au tarif de 4 199 €, il surpasse le Carpe 20 au dérailleur classique à 3 299 € et le non-équipé Carpe 25. Il est possible d’acheter le VAE directement sur le site officiel avec livraison gratuite, ou auprès de revendeurs où l’essai est possible. Bon point, la marque espagnole offre une garantie à vie du cadre et de la fourche (sous condition d’enregistrement), contre 2 ans pour l’assistance Shimano.

Le Carpe dispose de plusieurs concurrents, notamment allemands à l’instar du Winora iRide Pure R5f. À 3 999 €, il joue autant sur le style que l’équipement avec un peu de suspensions, mais sans les éléments pratiques (potence, pédales), ni le Nexus Di2 ou l’antivol inclus.

Le Français Dimanche 28 Urban peut aussi être une alternative plus classique à 3 799 € avec la même assistance Bosch SX ainsi que des suspensions de fourche et de selle, pour seulement 300 g de plus.