Sécurité, qualité, confiance : les vélos cargo auront bientôt leurs normes européennes

Face à la croissance rapide du marché et aux préoccupations liées à la sécurité, l’Europe s’apprête à encadrer plus strictement la conception des vélos cargo. Une série de normes techniques arrive pour clarifier les exigences et renforcer la confiance.

La crise de confiance que traverse le secteur des vélos cargo n’est pas sans conséquences. Entre les ruptures de cadres sur les modèles Babboe – ayant entraîné le rappel de 22 000 vélos en Europe –, le rappel de vélos Carqon et la suspension des ventes des cargos Vogue par les autorités néerlandaises, les lacunes de la réglementation sont devenues criantes. Dans ce contexte, l’arrivée d’un cadre normatif européen dédié tombe à point nommé.

Des standards pour mieux encadrer un marché en pleine explosion

Jusqu’ici, il existait bien des normes pour les vélos classiques et leurs composants… mais rien de spécifique aux cargos. Or, un vélo cargo n’est pas un vélo comme les autres : il transporte des enfants, des charges lourdes, parfois les deux, et subit des contraintes mécaniques très différentes. D’où la nécessité, pour les experts européens réunis depuis 5 ans, de poser des bases communes.

Cette série de normes – sept chapitres au total, dont cinq déjà publiés – définit les exigences minimales de sécurité et de qualité selon les usages : modèles légers, trois-roues, transport professionnel, composants électroniques, passagers ou remorques. L’idée : offrir aux fabricants un référentiel solide, et aux consommateurs, une garantie implicite de sérieux.

Une étape décisive pour un secteur en mutation

Ces nouvelles règles ne sont pas encore obligatoires, mais elles pourraient le devenir, notamment en cas de litige ou de contrôle. « Si un accident survient et qu’aucune norme n’a été respectée, le fabricant aura bien du mal à se défendre », explique Joost Witsenburg, du Netherlands Standardisation Institute (NEN), qui supervise le projet.

Au-delà de l’aspect juridique, ces standards devraient aussi favoriser une montée en gamme globale. En alignant les pratiques, ils filtreront naturellement les produits peu fiables et soutiendront une industrie qui a besoin de structure pour se professionnaliser. De quoi, peut-être, éviter une nouvelle « affaire Babboe » dans les années à venir.

Source : Bike Europe