Honda arrive sur le VTT électrique avec des réflexes de motard

Honda officialise son entrée sur le marché du VTT à assistance électrique, avec une commercialisation annoncée pour 2027. Le constructeur a dévoilé un prototype au Sea Otter Europe de Gérone, aux côtés du RN01, son VTT de descente champion du monde en 2005.

C’est une première pour Honda : le constructeur japonais participait pour la première fois au Sea Otter Europe, le grand rendez-vous européen du vélo qui se tient à Gérone, en Espagne. Trois ans après un premier concept de VTT électrique, la marque ne se contente plus d’exposer une piste de réflexion. Elle confirme officiellement son arrivée sur le segment, avec une mise en vente annoncée pour 2027.

Honda confirme son entrée sur le VTT électrique pour 2027

L’annonce est courte mais nette : Honda entre sur le marché du vélo tout-terrain à assistance électrique, et le modèle de série sera commercialisé en 2027. Le nom définitif, le prix, la disponibilité et les marchés concernés seront communiqués plus tard. Le prototype exposé à Gérone sert de matrice au futur modèle, développé sous le concept « New Terrain, Same Dream », qui résume l’ambition de mêler plaisir de la moto et plaisir du VTT.

« Le Sea Otter Europe est la plateforme idéale pour échanger avec la communauté du vélo et présenter notre vision du VTT électrique », explique Albert Erlacher, responsable moto chez Honda Motor Europe Deutschland et chef de projet du e-MTB. Il décrit une machine associant un style Honda affirmé et une ingénierie éprouvée. Sur la fiche technique, en revanche, le constructeur reste muet : ni motorisation, ni suspension, ni poids.

Nos confrères de Bike Rumor, qui ont vu le vélo sur le stand, avancent de leur côté un moteur Shimano EP8 et un cadre monocoque carbone développé avec Rotwild. Ces éléments relèvent de l’observation sur place et ne sont confirmés par aucune communication officielle. Ils donnent une indication crédible du positionnement visé, celui du haut de gamme all-mountain, sans valeur d’engagement technique.

Du RN01, champion du monde de descente, au prototype de Gérone

Sur le stand, le prototype n’était pas seul. Honda exposait à ses côtés le RN01, son VTT de descente engagé en Coupe du monde de 2004 à 2007, qui a offert le titre mondial à Greg Minnaar en 2005. Conçu spécifiquement pour la descente, il embarquait une boîte de vitesses interne permettant de changer de rapport sans pédaler, une solution radicale qui avait marqué le milieu à l’époque.

Honda a poussé la mise en scène jusqu’à exposer séparément les cadres nus du RN01 et du prototype, pour laisser voir la construction des deux machines. Le lancement s’appuie aussi sur Toni Bou. Le pilote officiel de la marque, qui vient de décrocher son quarantième titre de champion du monde de trial, est un vététiste assidu et l’un des premiers à avoir roulé le nouveau vélo pour le programme photo officiel.

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Un maillon de plus dans la stratégie deux-roues électrique de Honda

Le stand de Gérone réunissait aussi le CR Electric Proto, prototype de motocross électrique développé par Honda Racing Corporation, et le RTL Electric, la machine de trial actuellement quatrième du championnat du monde à une manche de la fin. À cela s’ajoutent le cyclomoteur EM1 e: et le scooter CUV e:, tous deux alimentés par les batteries échangeables Mobile Power Pack e:, et la moto électrique WN7 lancée cette année.

Cette diversité dessine un spectre qui va du loisir tout-terrain haut de gamme jusqu’à la mobilité quotidienne la plus accessible. Honda pousse en parallèle le scooter ICON e: au Japon, moins cher que son équivalent thermique, et explore la livraison du dernier kilomètre avec des engins atypiques. Le VTT électrique complète cet ensemble par le haut.

Reste le plus dur. Honda arrive sur un segment tenu par des marques historiques du vélo comme Specialized, Trek ou Scott, où l’image moto ne suffit pas. Sans prix, sans nom définitif et sans carte de commercialisation, l’annonce de 2027 vaut engagement, pas démonstration. Le vélo devra convaincre sur ses propres mérites techniques, face à une concurrence installée depuis longtemps sur le terrain.

Sources : Honda, Bike Rumor